CAROLINGIENS, Pépin le Bref (751-768), AR denier, Angers. D/ RP sous un trait. Deux globules dans le champ. R/ Monogramme ANDE (Andegavis). A g., une croisette. Le D entouré d'une ligne de globules. M.G. 42; Prou 922; Gariel I, 1. 0,93 g. Très rare. Le flan légèrement bosselé. Patine foncée.

A la mort de Charles Martel, ses deux fils, Pépin dit le Bref et Carloman, se partagèrent la charge de maire du palais selon la tradition franque. A partir de 747, Pépin exerça seul le pouvoir, Carloman ayant décidé de se retirer dans un monastère en Italie. Après avoir déposé Childéric III, le dernier roi mérovingien, Pépin se fit élire roi des Francs en 751. Afin de renforcer sa légitimité et celle de ses descendants, il se fit également sacrer par saint Boniface à Soissons. Le changement de dynastie fut solennellement entériné par un nouveau sacre à Saint-Denis le 27 juillet 754. Ce fut le Pape Etienne II en personne qui conféra l'onction royale à Pépin et à ses deux fils Carloman et Charles. En contrepartie, le roi des Francs mena plusieurs campagnes victorieuses en Italie pour repousser les Lombards qui menaçaient Rome et assurer au Pape la domination des Etats pontificaux. En Gaule, Pépin étendit les frontières de son royaume en chassant les Arabes de Septimanie et en conquérant le duché d'Aquitaine. Peu avant sa mort, il divisa son royaume entre ses deux fils. Au point de vue monétaire, Pépin le Bref s'efforça dès le début de son règne d'imposer une monnaie uniforme pour remplacer les deniers mérovingiens légers circulant depuis la fin du 7e siècle. La restauration de l'autorité royale sur la frappe des monnaies se manifeste par l'usage constant du nom du roi ou du monogramme royal qui avaient disparu des monnaies depuis plus d'un siècle. Le type des monnaies fut modifié: le denier carolingien est frappé sur un flan mince et régulier. La masse fut aussi réglementée comme le montre le capitulaire de Vernon, édicté en 755, précisant que l'on ne pourrait pas frapper plus de 22 sous de deniers dans une livre, soit 264 pièces, au lieu de 25 sous qu'on taillait auparavant.

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