Constantin IX Monomaque (1042-1055), AV histamenon "stellatus", 1054-1055 (?), Constantinople. Grand module, sur flan scyphate. D/ B. du Christ nimbé de f., bénissant et ten. les Evangiles. R/ B. cour. de l'empereur barbu de f., ten. une épée et un gl. cr. Deux grandes étoiles dans le champ. Sear 1831; D.O. 4a; B.N. 12. 4,43 g. Très rare.

Cette monnaie fut appelée stellatus dès 1059 dans un texte italien. Il en existe deux types. Le groupe principal est frappé sur des flans concaves, avec de grands coins. Les exemplaires sur flans plats, frappés avec des coins plus petits, sont plus rares et doivent appartenir à la fin du règne de Constantin IX car les monnaies d'or des règnes suivants ont la même facture. Les étoiles de part et d'autre de la tête de l'empereur sont traditionnellement interprétées comme une allusion à la supernova qui apparut le 4 juillet 1054 et fut observée par les astronomes chinois. L'explosion de cette supernova donna ensuite naissance à la nébuleuse du Crabe. Aucun texte byzantin ne mentionne pourtant cette nouvelle étoile qui fut visible dans le ciel pendant 23 jours en juillet 1054. Il n'est donc pas démontré que les deux étoiles figurant sur les monnaies de Constantin IX soient une allusion à cette supernova. Le Christ, auquel est traditionnellement comparé l'empereur dans la tradition byzantine, est aussi fréquemment représenté entre deux étoiles. Voir sur le sujet l'étude de Martin Dehousse, La Supernova 1054 et Constantin IX, empereur de Byzance, dans notre liste 202, janvier-février 1999, p. 1-7.

Condition: Extremely Fine